Обстоятельства, в которые загнали Германию ее политики, заставили  превратить "Фокке-Вульф" Fw.200  Кондор в морской разведчик-бомбардировщик,  хотя он был спроектирован в качестве  пассажирского лайнера. Успехи на новом  поприще были таковы, что Уинстон Черчиль  назвал его "бичом Атлантики".  Близорукость части Высшего  командования люфтваффе и самого Геринга  привела к тому, что от "Кондора"  требовали просто невозможного -  применения в качестве бомбардировщика  для ударов по конвоям союзников. Впрочем,  к тому времени, когда союзники свели  эффективность действия "Кондоров"  к нулю, на их счету уже была солидная  цифра потопленного тоннажа. Несмотря на  меньший внешний эффект, настоящим пиком  карьеры "Кондора" было  взаимодействие с "волчьими стаями"  ПЛ. Такая кооперация представляла собой  наибольшую угрозу для британского флота.

  История "Кондора" началась с обмена  мнениями весной 1936 г между техническим  директором "Фокке-Вульфа" Куртом  Танком и директором "Люфтганзы"  Штузелем, во время которого Танк  сформулировал концепцию  четырехмоторного лайнера со  сравнительно высокой нагрузкой на крыло,  способного совершать  трансатлантические полеты.

  Проектирование самолета и постройка  макета фюзеляжа продолжалась в первые  недели лета, а к середине июля "Люфтганза"  разместила заказ на самолет, получивший  обозначение Fw.200 "Кондор". Этот  номер, присвоенный РЛМ, был больше, чем  следовало по установившемуся порядку  нумерации. но Танк полагал, что он  идеально подходит в качестве  своеобразной торговой марки.

  Уверенность Танка в своем детище была  такова, что сборка трех опытных  самолетов, начавшаяся осенью 1936 г, шла  параллельно с подготовкой выпуска  девяти предсерийных машин. Первый  опытный Fw.200-V1 (D-AЕRЕ), названный "Саарланд",  полетел 27 июля 1937 г - через 12 месяцев и 11  дней с начала работ.

  Самолет был оснащен двигателями "Пратт-Уитни"  С1Е-G "Хорнет" - 9-цилиндровые звезды  мощностью 875лс на взлете. После первых  полетов потребовались лишь  незначительные изменения в конструкции  киля. Довольно скоро полетели V2 (D-AETA "Вестфален")  и V3 (D-2600 "Иммельман"-III). Последний  стал личным самолетом Адольфа Гитлера.  Один из двух оставшихся "Кондоров"  был заказан РЛМ в качестве  правительственного самолета. Второй и  третий отличались в основном установкой  двигателей ВМW-132G-1 (лицензионный "Хорнет")  мощностью 720лс.

  С весны 1937 г со сборочной линии в Бремене  стали поступать предсерийные Fw.200a-0.  Большинство из них имело и номера "ферзух".  Так Fw.200a-0 (D-ADHR "Саарланд" - после  переименования Fw.200-V1 в 1938 г в "Бранденбург")  еще назывался Fw.200-V4, а Fw.200a-03 (D-АМНС "Нордмарк")  - V5. Второй самолет А-0 серии - Fw.200a-02 был  куплен датской авиакомпанией, которая  использовала его для коммерческих  перевозок под обозначением OY-DАМ "Дания"  с июля 1938 г. Кроме того, датчане заказали  еще и Fw.200a-05, получивший обозначение OY-DЕМ  "Ютландия". Fw.200a-04 (D-AСVН "Гринцмарк")  и Fw.200a-06 (D-ARНW "Фризланд") были  оснащены двигателями ВМW-132L и были еще  известны под обозначениями V6 и V7. Fw.200a-07 (первоначально  D-ASBK) был поставлен бразильскому "Синдикато  Кондор лимитада" (РР-СВJ "Арумани")  вместе с Fw.200a-08 (РР-СВI "Абаитара").  Последний из А-0 серии - Fw.200a-09 (V9) был  поставлен "Люфтганзе" летом 1939 г  под обозначением D-АХFО "Поммерн".

  Пока разворачивалось производство  самолетов, "Кондоры" совершили  несколько рекламных дальних перелетов.  Первый из них - Берлин-Каир с одной  остановкой в Салониках - был выполнен  Fw.200-V4 27 июня 1938 г. Следующий был совершен  10 августа 1938 г на Fw.200-V1 между Берлином и  Нью-Йорком. Самолет перед полетом был  переименован в Fw.200s-1 ("S" -  специальный) "Бранденбург" со  спецрегистрацией D-ACON. Он покрыл 6500 км по  прямой за 24 ч 55 мин со средней скоростью  262 км/ч. Обратный маршрут был выполнен за  19 ч 47 мин со средней скоростью 328 км/ч.  Маршрут в последнем случае был проложен  несколько северней. 28 ноября 1938 г этот же  самолет стартовал по маршруту Берлин-Басра-Карачи-Ханой-Токио  и достиг японской столицы менее чем  через двое суток - за 42 ч 18 мин чистого  летного времени. На обратном пути машина  из-за недостатка топлива разбилась на  отмели у Манилы.

  Осенью 1938 г начались работы над проектом  серийного Fw.200b, который планировался в  двух вариантах: B-1 с двигателями BMW-132Dс  мощностью 850лс на высоте 2500 м и В-2 с ВМW-132Н  мощностью 830лс на высоте 1100 м. По  сравнению с А-0 Fw.200b-1 имел больший пустой  и взлетный вес - 11286 кг против 9788 и 17480 кг  против 14582. Конструкционно схожий с ним В-2  имел несколько больший пустой вес - 11310  кг, но несколько меньший взлетный - 17015 кг.

  Во время визита D-АСОХ в Токио проявился  интерес японцев к поставкам "Кондоров".  В начале 1939 г "Дай Ниппон кабушики  каиша" (Японо-маньчжурская  авиакомпания) подписала контракт на  пять Fw.200b. Затем последовало соглашения  с финнами на поставку двух "Кондоров".  Японский контракт на пять транспортных  самолетов включал еще и специальное  соглашение, предусматривавшее  выполнение одного из "Кондоров" в  варианте дальнего морского разведчика в  интересах японского флота. Ко времени  заключения этих контрактов уже шли  работы над прототипом B-серии - Fw.200-V10, и  Танк решил переделать этот самолет в  вариант разведчика по японским  требованиям. Таким образом он полетел  позже некоторых самолетов B-серии,  построенных по японскому и финскому  контрактам. Однако, последними "Кондорами"  ушедшими на экспорт, стали два  бразильских Fw.200a-0, поставленные в  августе 1939 г. Ко времени окончания работ  по самолетам B-серии в Европе уже  начались боевые действия, и экспортные  планы были отложены. Некоторые из этих  машин поступили в Люфтганзу.  Единственный Fw.200b-1 получил наименование  "Хольштейн" D-ASBR, а три Fw.200b-2 стали  D-ABOD "Курмарк", D-AMHL "Поммерн" (после  списания D-AXFO) и D-ASHH "Гессен".

  Карьера "Кондоров" в составе  Люфтганзы была не особо яркой -  авиакомпания никогда не имела более  четырех самолетов одновременно. Когда  началась война, в Люфтганзе числились  Fw.200-V4, V5, V7, и V9. Fw.200-V6, на котором в Москву  летом 1939 г летал Риббентроп, и VЗ  числились в транспортном резерве на  аэродроме Берлин-Темпельгоф. Кроме них в  составе люфтваффе к началу войны "Кондоров  не было.

  Зимой 1939-40 гг Люфтганза на короткое  время пополнилась четырьмя Fw.200b, но уже  весной большинство "Кондоров" было  включено люфтваффе в состав специальной  транспортной части К.Gr.z.b.V.105. Она в  апреле 1940 г с аэродрома Киль-Хольтенау  использовалась для поддержки немецкого  вторжения в Норвегию. Впоследствии два  Fw.200b были возвращены "Люфтганзе",  которая использовала их вместе с V4 и V5 до  1941 года, когда V4 был списан вместе с  одним Fw.200b (D-АBOD). Таким образом флот "Кондоров"  авиакомпании сократился до двух машин. В  1943 году был потерян V5, а Fw.200b-2 (D-ASHH)  довелось совершить 14 апреля 1945 г  последний плановый рейс Люфтганзы по  маршруту Барселона-Берлин.

  Этот самолет был потерян неделей позже,  когда 21 апреля поспешно загруженный  багажом генеральном штаба, он стартовал  на Барселону через Мюнхен. Его пилот -  флюг-капитан Кюнстль - был уверен в  отсутствии угрозы со стороны  истребителей союзников из-за плохой  погоды на маршруте. Самолет  благополучно достиг Мюнхена, взлетел и  исчез... Расследование обстоятельств его  исчезновения велось в Германии, Испании  и Швейцарии в течение нескольких лет, но  только в 1954 г загадка была решена. В  Баварии под Пизенкофеном были найдены  доказательства того, что горящий  самолет рухнул на землю, погребя всех  своих пассажиров. Только один  гражданский "Кондор" дожил в  Германии до конца войны - Fw.200b-2 "Поммерн".  Первоначально построенный по японскому  заказу, самолет использовался в так  называемой эскадрилье "четырехмоторных  транспортных самолетов", названной  впоследствии 290-й транспортной, под  командованием шефа воздушного  транспорта Берлина.

Fw.200c

  Когда началась война в Европе, работы по  переоборудованию Fw.200-V10 в морской  разведчик по японскому заказу еще не  закончились. Конструкция фюзеляжа  осталась почти без изменений. Наверху  перед крылом была установлена башенка с  пулеметом МG-15. Под фюзеляжем  монтировалась короткая гондола,  сдвинутая к правому борту. В ней  размещался наблюдатель и  устанавливался пулемет МG-15 для стрельбы  вперед и назад. Большая часть фюзеляжа  была занята топливными баками, на полу  вертикально монтировались две  фотокамеры, а за ними было место  фотооператора.

  В начале боевых действий немцы  оказались полностью лишенными самолета,  способного действовать по британскому  судоходству в Атлантике на значительном  удалении. Командование люфтваффе  надеялось на использование в качестве  дальнего разведчика "Хейнкеля" Не.177,  но он все еще оставался величиной  неизвестной, так как только поступил на  испытания. В результате РЛМ срочно  выдало заказ на исследования  возможностей приспособить "Кондор"  в качестве временного разведчик-бомбардировщика  до начала выпуска Не.177. Четырехмоторный  гражданский самолет был рассчитан на  четверых членов экипажа и 26 пассажиров;  его конструкция не была приспособлена к  перегрузкам, характерным для боевых  самолетов. Тем не менее конструктора "Фокке-Вульфа",  исходя из опыта переоборудования V10 в  разведчик, предложили  модернизированный вариант Fw.200c, который  бьш тут же принят РЛМ. Началась  подготовка серийного производства.

  Конструкция почти не отличалась от  самолетов B-серии, кроме усиления  некоторых узлов. Двигатели остались ВМW-132Н,  как и на Fw.200b-2, но с несколько  переделанными гондолами - была  увеличена длина капотов. Из-за  возросшего веса потребовалась  установка сдвоенных колес главных стоек  шасси. В сентябре 1939 г были заказаны 10  предсерийных Fw.200c-0. Одновременно  готовилось производство и серийных С-1.  Первые самолеты серии были по сути  переделанными Fw.200b, сборка которых  началась еще до войны. Работы над  первыми четырьмя самолетами уже зашли  так далеко, что поздно было что-либо  менять. Их закончили в транспортном  варианте без вооружения, но с  двухколесными стойками, новыми капотами  двигателей и трехлопастными винтами  изменяемого шага. Первый из четырех -  Fw.200c-0 был закончен в январе 1940 г и  получил обозначение D-ASVX "Тюринген".  Самолет должен был поступить в  Люфтганзу, но, не успев сделать ни одного  рейса, был принят в состав люфтваффе (NA+WN).  Вместе со следующими тремя машинами он  был поставлен в К.Gr.z.b.V.105 для поддержки  вторжения в Норвегию.